Distance focale et perspective

Par la rédaction de WhiteWall

Tout sur les distances focales - et comment les utiliser de manière ciblée

Un équipement photo de qualité ne comprend pas seulement un appareil photo avec un capteur performant, mais aussi une gamme d'objectifs bien adaptée. Le choix s'étend du grand angle au téléobjectif, du zoom de voyage aux objectifs à focale fixe et aux spécialistes comme les objectifs macro ou à décentrement. La distance focale, exprimée en millimètres (mm), est un critère de différenciation important. Plus elle est longue, plus vous pouvez "rapprocher" votre sujet et le reproduire en plus grand. Plus la distance focale est courte, plus l'environnement est capturé dans l'image.

Les photographes animaliers et sportifs utilisent souvent un téléobjectif de 200 mm ou plus pour photographier des animaux timides ou dangereux ou des scènes d'action à grande distance. Les photographes de paysage, quant à eux, préfèrent les objectifs grand angle de moins de 24 mm pour capturer de vastes panoramas. Une focale de 50 mm est considérée comme une "focale normale", car elle se rapproche le plus de la vision de l'œil humain. Et les photographes de portrait préfèrent les focales comprises entre 85 et 105 mm, car elles ne déforment guère les visages.

L'influence du capteur d'image sur la distance focale

La taille du capteur d'image de ton appareil photo a un impact direct sur les objectifs dont tu as besoin. C'est pourquoi nous souhaitons ici te montrer les différences et t'expliquer ce qu'il en est du "facteur Crop".

Un capteur plein format a la même taille que l'image d'un film analogique 35 mm, à savoir 36 x 24 mm. Le terme "plein format" a été créé au début de la photographie numérique et prête parfois à confusion, surtout pour les débutants en photographie, car on parle parfois de plein format et parfois de petit format. Pourtant, le rapport de taille est identique. Les deux termes se réfèrent à des capteurs d'une surface de 36 x 24 mm. En comparaison, les capteurs APS-C d'environ 23,5 x 15,7 mm et les capteurs du système Micro Four Thirds (MFT) de 17,3 x 13 mm sont nettement plus petits.

Pour pouvoir exposer complètement les capteurs rectangulaires jusque dans les coins, les lentilles rondes d'un objectif doivent couvrir un cercle d'image d'une taille correspondante. Le cercle d'image d'un capteur plein format ou d'un capteur 35 mm est donc plus grand que celui d'un capteur APS-C ou MFT, plus petit en comparaison. Cela a pour conséquence que les objectifs plein format ont généralement un diamètre plus grand que les objectifs spécialement conçus pour les formats de capteurs plus petits. En principe, les objectifs plein format peuvent également être utilisés sur les appareils photo APS-C des fabricants respectifs, car les baïonnettes des deux catégories d'appareils photo ont les mêmes dimensions. Toutefois, comme le cercle d'image d'un objectif plein format est nettement plus grand que celui du capteur APS-C, les zones périphériques que l'on verrait sur une image plein format ne sont plus visibles lors de la prise de vue avec un appareil photo APS-C - on dirait que l'on a recadré l'image plein format d'origine en plus petit.

Quelle en est la raison ? Le cercle d'image plus petit des capteurs APS-C entraîne ce que l'on appelle un "facteur Crop", qui allonge la distance focale effective de l'objectif ou réduit l'angle de vue. Par exemple, un objectif de 50 mm sur un appareil photo plein format sans miroir a un angle de vue d'environ 47 degrés, alors que la même distance focale sur un appareil photo APS-C fournit un angle de vue plus petit d'environ 31 degrés en raison du facteur de recadrage, et donc un champ de vision plus petit. Sur les appareils APS-C, le facteur Crop est généralement d'environ 1,5x (1,6x chez Canon). Avec le système MFT, on arrive à un facteur de croissance de 2x.

Qu'est-ce que cela signifie pour la distance focale ? Restons sur l'exemple d'un objectif plein format de 50 mm sur un appareil photo APS-C. En raison du facteur Crop de 1,5x, on obtient sur l'appareil photo APS-C l'angle de vue plus petit déjà mentionné, qui correspond à celui d'un objectif de 75 mm sur un appareil photo plein format. Les fabricants indiquent souvent cet allongement de la distance focale en mentionnant "converti au format 35 mm" dans la fiche technique de l'objectif. Le calcul est simple, puisqu'il suffit de multiplier la distance focale initiale par le facteur Crop.

Cette information dans les fiches techniques des fabricants est surtout intéressante si, en tant que photographe APS-C, on cherche par exemple un objectif qui produise le look d'un objectif plein format 35 mm pour le reportage ou la photographie de rue. Si l'on place maintenant un objectif plein format de 35 mm sur l'appareil photo APS-C, la distance focale s'allonge à 50 mm en raison du capteur plus petit avec un facteur de crop de 1,5x. Le cadrage de l'image est donc plus petit que souhaité. Pour obtenir l'aspect 35 mm souhaité, il faut donc d'abord diviser la distance focale par le facteur Crop. Avec un facteur de 1,5, il faut donc un objectif plein format avec une distance focale de 23,33 mm pour obtenir le look plein format 35 mm souhaité avec un appareil photo APS-C. Comme il n'existe pas d'objectifs avec une distance focale de 23,33 mm, il faudrait dans ce cas recourir à un objectif plein format de 24 mm.

L'allongement de la focale pour les formats de capteur plus petits présente des avantages et des inconvénients. Grâce à l'allongement dans la zone de téléobjectif, les appareils photo à capteurs APS-C et MFT sont surtout recommandés pour la photographie animalière. Grâce au facteur Crop, on obtient par exemple avec une focale plein format de 300 mm sur un appareil APS-C le même cadrage pour lequel il faudrait un long téléobjectif de 450 mm sur un appareil plein format - et ce sans utiliser de téléconvertisseur. Il y a en revanche des inconvénients pour la photographie de paysage et d'architecture. L'allongement de la focale transforme un objectif plein format de 24 mm sur un appareil photo APS-C en une focale de 35 mm convertie au petit format. Une partie du grand angle d'image est alors perdue.

Ce à quoi il faut faire attention avec les objectifs APS-C et MFT

Pour les objectifs spécialement conçus pour les appareils photo APS-C et MFT, les indications de distance focale gravées sur la monture de l'objectif ne sont pas comparables une à une avec les indications de distance focale des objectifs plein format. Les fabricants indiquent ici les distances focales avant la conversion avec le facteur d'allongement. Un objectif spécialement conçu pour les appareils APS-C avec une indication de distance focale de 16-55 mm, par exemple, ne fournit donc pas le même angle de vue qu'un zoom plein format avec cette distance focale. Les indications pour les objectifs APS-C et MFT doivent toujours être multipliées par le facteur Crop correspondant pour être comparées. Ainsi, un objectif APS-C sur lequel est gravée une distance focale de 16-55 mm fournit un angle de vue qui, avec un facteur Crop de 1,5x, correspond à 24-82,5 mm en plein format ou en petit format. Un objectif MFT avec une distance focale de 12-100 mm indiquée par le fabricant fournit, grâce au facteur crop multiplié par 2, une distance focale convertie au format 35 mm de 24-200 mm.

Comment reconnaître les objectifs APS-C ?

Pour les appareils photo APS-C, les fabricants, qui ont également des appareils photo plein format dans leur portefeuille, lancent sur le marché leurs propres objectifs, qui ont été spécialement développés pour le cercle d'image plus petit et sont donc plus compacts, plus légers et moins chers. Chez Canon, ils portent la désignation "EF-S" pour les appareils photo reflex numériques et "RF-S" dans le système R sans miroir. Chez Nikon, les objectifs APS-C sont désignés par l'abréviation "DX", tant pour les reflex numériques que pour les appareils photo numériques sans miroir (DSLM). Dans le système sans miroir E de Sony, les objectifs APS-C commencent par la lettre "E", tandis que les objectifs plein format sont désignés par "FE". Sigma fait la distinction entre les objectifs "DC" pour les appareils photo APS-C et les objectifs "DG" pour le plein format. Et chez Tamron, on reconnaît les objectifs APS-C à l'abréviation "Di II" pour les DSLR et "Di III-A" pour les appareils sans miroir.

Les objectifs APS-C peuvent-ils être utilisés sur des appareils photo plein format ?

En principe, les objectifs APS-C peuvent également être utilisés sur les appareils photo plein format des fabricants respectifs, car les baïonnettes des deux types d'appareils ont les mêmes dimensions. Cela peut être utile, par exemple, si l'on passe d'un appareil photo APS-C à un modèle plein format et que l'on souhaite continuer à photographier avec les objectifs APS-C existants pour des raisons de coûts. Les objectifs APS-C pour les appareils photo reflex numériques de Canon, identifiés par l'abréviation "EF-S", constituent une exception. Ceux-ci ne peuvent pas être utilisés sur les DSLR plein format de Canon. Avec le système sans miroir R, Canon lève cette restriction, de sorte que les objectifs "RF-S" spécialement conçus pour les DSLM EOS R à capteur APS-C peuvent également être utilisés sur les appareils photo plein format du système R.

Comme les objectifs APS-C sont conçus pour un cercle d'image plus petit, la surface du capteur n'est pas entièrement exposée lorsqu'ils sont utilisés sur un appareil photo plein format. Il en résulte des coins sombres dans l'image. Pour éviter cela, Canon, Nikon et Sony ont équipé leurs appareils photo plein format sans miroir de la possibilité de commuter entre le plein format et le format APS-C, et ce même automatiquement. Ainsi, lorsqu'un objectif APS-C est monté sur un appareil photo système plein format sans miroir, celui-ci utilise automatiquement une surface plus petite au centre du capteur, qui correspond à celle d'un capteur APS-C. Grâce au recadrage, il n'y a plus de coins noirs. De plus, il en résulte le facteur Crop déjà mentionné.

La possibilité de basculer également manuellement entre la grande surface du capteur plein format et un cadrage au format APS-C offre d'autres avantages intéressants. Par exemple, si la distance focale de l'objectif plein format ne devait pas suffire, parce que l'on ne peut peut-être pas s'approcher du motif à cause d'un obstacle. Il est alors possible d'allonger la distance focale en la commutant manuellement sur la surface plus petite du capteur APS-C au moyen du facteur Crop. Petit inconvénient : si l'on n'utilise que la plus petite surface du capteur plein format, on ne dispose également que d'une résolution de capteur réduite.

Prolonger la distance focale grâce au téléconvertisseur

Si l'on souhaite allonger la distance focale de son objectif sur un appareil photo plein format sans passer au format APS-C plus petit et donc sans devoir accepter une perte de résolution, il est possible d'intercaler des convertisseurs spéciaux entre l'appareil photo et l'objectif. Les fabricants proposent en général deux convertisseurs avec des facteurs d'allongement de 1,4x et 2,0x. Avec un allongement de 2x, on obtient par exemple avec une focale plein format de 200 mm sur un appareil photo plein format un angle de vue équivalent à celui d'un objectif de 400 mm - et ce avec la pleine résolution du capteur. Il y a toutefois un inconvénient. L'allongement au moyen d'un convertisseur entraîne une perte de lumière sur le chemin menant au capteur. Avec un convertisseur 1,4x, on perd 1,4 diaphragme. Avec un convertisseur 2,0x, la perte est de deux diaphragmes. Dans la pratique, cela signifie que si l'on utilise le convertisseur 2,0x en combinaison avec un télézoom 70-200 mm à ouverture constante F2,8, on peut certes allonger la distance focale de 200 mm à 400 mm dans le domaine du téléobjectif - mais en raison de la perte de deux diaphragmes, le diaphragme ne peut plus être ouvert à f/2,8, mais seulement jusqu'à f/5,6 maximum.

Conclusion : la bonne focale pour le moment parfait

Le choix de la bonne focale dépend des sujets que vous photographiez principalement et du style que vous souhaitez obtenir avec l'image. Les objectifs grand angle à courte focale sont parfaits pour les paysages et l'architecture, tandis que les téléobjectifs sont préférés pour les portraits, les photos de sport et d'animaux. Étant donné que la taille du capteur de l'appareil photo et le facteur Crop qui en résulte ont une grande influence sur la distance focale, il peut être tout à fait judicieux de recourir à un appareil photo APS-C ou MFT pour la photographie animalière, sportive et de voyage. Le facteur d'allongement de 1,5x à 2x permet de photographier des sujets éloignés sans devoir recourir d'emblée à des focales plus longues dans des objectifs souvent plus grands et plus lourds. En revanche, pour la photographie de paysage et d'architecture, il vaut mieux utiliser des appareils plein format. Dans ce cas, le facteur Crop te "vole" une distance focale importante.

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