EN VISITE CHEZ MAXIMILIAN ZEITLER

Comment es-tu venu à la photographie ?

Quand j'étais enfant, ma grand-mère m'a offert un appareil photo argentique Olympus Mju. Cela a éveillé ma curiosité à l'époque. Plus tard, j'ai eu un appareil photo numérique, qui était un bel outil pour découvrir le monde, jusqu'à ce que j'en vienne à la photographie analogique au début de ma vingtaine.

La technique que tu utilises n'est pas courante. Peux-tu nous dire brièvement comment tu fais de la photographie ?

Je travaille actuellement sur des procédés datant des débuts de la photographie - en particulier sur le procédé de plaques de collodion humides, qui a été établi vers 1850. Pour ce faire, la solution de collodion, un mélange d'éther, d'alcool, de coton-poudre et de sels, est versée sur une plaque noire en aluminium ou en verre et rendue sensible à la lumière dans un bain d'argent. Après quelques minutes, on peut alors - pendant que la plaque est mouillée - l'exposer avec une chambre grand format. L'image est ensuite développée dans la chambre noire, puis fixée et rincée. Une fois que la plaque est sèche, la dernière étape consiste à la sceller avec un vernis, et voilà une photographie en argent pur.

Photo: Fabian Fischer

Quel est la difficulté technique d'une image ?

Comme on peut s'en douter, le procédé est d'une part très sujet aux erreurs, et d'autre part, il nécessite un matériel considérable. Une tente de chambre noire est nécessaire pour les prises de vue en dehors du studio photo, il faut transporter beaucoup d'eau et le poids total atteint alors rapidement 50 kg ou plus. Autrefois, les photographes avaient plusieurs ânes avec eux, aujourd'hui j'utilise un chariot à escabeau.

Photo: Fabian Fischer

Malgré tous ces efforts, la beauté du procédé réside dans le fait que je peux déterminer et contrôler chaque étape du processus de création des « Wetplates » (plaques humides). Jusqu'à présent, je n'ai pas trouvé d'autre média dont le langage visuel corresponde autant à mon œil intérieur.

La photographie est plus accessible que jamais grâce à la technologie numérique. Comment es-tu arrivé au procédé de la plaque humide au collodion dans le cadre de ce développement ?

La photographie analogique m'a captiver avec un Rolleiflex que j'avais acheté dans un marché aux puces. Après quelques expériences de développement de films et de tirages manuels dans la chambre noire, j'ai vu une vidéo sur la fixation d'une plaque humide. Cette dernière étape est fantastique, car comme par magie, l'image apparaît et est finalement visible dans le bain de fixation. Je me suis alors intéressé de plus près à la plaque humide et j'ai participé à un atelier pour apprendre les gestes de base. Ensuite, ce domaine thématique m'a captivé et ne m'a plus lâché.

Photo: Fabian Fischer

Les « tintypes », des images sur aluminium noir, sont des pièces uniques. Est-ce que tu as aussi un processus qui te permet de reproduire aussi les images ?

Le procédé au collodion pour plaques humides a gagné en popularité au cours des 30 dernières années grâce aux images positives directes, notamment dans la photographie de portrait. A l'origine, le processus a connu un tel succès précisément parce qu'il a remplacé les positifs directs, comme par exemple les daguerrotypes coûteux. Les négatifs sur verre et la copie par contact sur papier salé à l'argent ont permis pour la première fois de reproduire des photographies.

Photo: Fabian Fischer

Pour le projet photographique « Holocene », sur lequel je travaille actuellement, j'utilise du papier albuminé et salé fait à la main pour trouver une symbiose entre des lieux de ma jeunesse et des paysages qui me sont chers aujourd'hui.

Quel genre photographique couvres-tu ?

Actuellement, je travaille intensivement dans le la photographie de paysage, des projets antérieurs m'ont conduit à la macrophotographie et à la photographie de portrait. Je suis toujours très curieux de voir comment certains thèmes peuvent être réalisés avec le procédé collodion.

Un grand facteur dans ta façon de travailler est la décélération. Cela a-t-il des répercussions sur d'autres domaines de la vie ?

Des minutes d'exposition sur des plaques de verre et d'aluminium avec des solutions photographiques que l'on a soi-même mélangées - c'est en effet quasiment une définition de la décélération comme ralentissement du temps. Je ressens plutôt cette décélération comme une focalisation sur les différentes étapes du processus, à commencer par la décision de monter la caméra à un instant et en un lieu donnés.

Ces dernières années, j'ai accordé plus de temps et d'importance à mes activités photographiques et artistiques, ce que je trouve très épanouissant - ce n'est peut-être pas seulement dû à l'éther.