Lieux joyeux et tristes – Entretien avec Paul Hiller

Peux-tu nous raconter comment tu es devenu photographe ? Et peux-tu également nous parler de tes photos ?

Ma passion pour la photographie a débuté au lycée. J’y avais à disposition un laboratoire photo noir et blanc que j'ai toujours aimé utiliser. Après mon baccalauréat, j'ai suivi une formation de laborantin en médias photographiques dans un laboratoire photo. Dans ce laboratoire, en plus de mon travail, j'ai pu m'essayer à toutes les techniques analogiques et numériques. J'ai appris beaucoup de choses, du développement de films (E-6, C-41, SW, SCALA) aux tirages photo (RA4, Lambda, Frontier, impression giclée) en passant par le contrecollage des photos finies pour les expositions. L'échange avec les photographes et les artistes qui y étaient clients m'a également beaucoup influencé. C'est aussi dans ce laboratoire que j'ai rencontré mon professeur, avec qui j'ai ensuite étudié l'art libre / les nouveaux médias à l'Académie des beaux-arts.

Puis, en 2014, j'ai finalisé mes études à l'académie avec un diplôme et depuis je voyage en tant que photographe et artiste. J'ai mon atelier à Munich, où je vis aussi. Mais mes photos sont prises partout dans le monde. Par exemple, pour mon livre de photos « HappySad Souvenirs », j'ai voyagé dans de nombreux pays d'Asie (Chine, Japon, Taiwan, Vietnam, Singapour) pendant deux ans. Ensuite, je me suis à nouveau un peu plus concentré sur des endroits en Europe : France, Portugal, Italie, Autriche et aussi Allemagne. En 2022, j'ai ensuite entrepris un road trip passionnant dans le sud-ouest des États-Unis. Mon dernier voyage photo en mars/avril m'a conduit en Corée du Sud.

Photo: Paul Hiller

Dis-nous-en un peu plus sur tes images qu’est-ce qui t’intéresse particulièrement, comment choisis-tu les couleurs, la composition, les thèmes, etc.)

Je m'intéresse aux « lieux de désir artificiels » des gens - j'y inclus les lieux construits qui ont pour mission d'influencer positivement la vie quotidienne des gens. C'est par exemple très clair dans les parcs d'attractions. Mais il peut aussi s'agir d'une station de métro peinte en rose ou d'une aire de pique-nique dans un parc national. L'important pour moi est que l'endroit dégage une certaine absurdité grâce à son architecture et à ses couleurs.

Mes clichés sont capturés à l'aide d'un Hasselblad analogique sur pellicule. Le format d'image de l'appareil photo est carré et j'utilise principalement des films négatifs de 400. Grâce à cette association d'appareil photo, de pellicule et de ma méthode de numérisation - avec un scanner de film très ancien - je parviens à obtenir une esthétique très unique.

Un autre aspect de mes images réside dans le fait que je les mets fréquemment en avant dans le cadre de l'exposition grâce à des présentations spécifiques. Prenons l'exemple de mes motifs de parcs d'attractions qui sont exposés dans des caissons lumineux colorés, voire dans des cubes lumineux qui tournent. J'ai présenté une image d'une montagne russe de 5x5 mètres sur un panneau d'affichage en hauteur, au-dessus de la tête des personnes, lors d'une installation sur un îlot de circulation dans le centre-ville de Munich. La représentation de cette forme et de cette taille avait pour objectif de créer une impression aussi imposante que les montagnes russes du parc d'attractions.

Photo: Paul Hiller

D’où te vient cet intérêt ? 

L'intérêt pour mes motifs ? Ils se sont en quelque sorte imposés d’eux-mêmes au fil des années. J'aime voyager et je veux toujours en emporter une partie avec moi. La recherche de mes motifs me permet parfois d'avoir un regard particulier sur ce monde.

L'intérêt pour ma façon de photographier ? À mon avis, il est préférable de célébrer le médium de la photographie en utilisant un appareil photo argentique ancien. Il peut être légèrement plus lent et parfois frustrant lorsque quelque chose ne marche pas. Toutefois, je reste toujours captivé par le processus photochimique analogique, qui possède sa propre apparence et me donne ainsi la possibilité d'avoir ma propre identité visuelle.

Qu'est-ce qui t'inspire ?

Les couleurs pastel m'inspirent : Dans le ciel, sur les murs ou sur la corbeille à papier. Mais je suis aussi inspirée par les décors de bande dessinée et l'architecture absurde. En outre, je m'intéresse à la mélancolie dans les lieux censés rendre les gens heureux. Peut-on se sentir nostalgique dans une gare spatiale futuriste d'un parc d'attractions ?

Photo: Paul Hiller

Et de quoi t'inspires-tu ? De films, de livres ou de magazines ? Ou de ce qui t'entoure ?

J'ai une grande collection de livres photos d'artistes passionnants. J'ai un grand intérêt pour l'art contemporain et je fréquente régulièrement des expositions. Les films et les séries sont également une source visuelle d'inspiration pour mon travail. En outre, grâce à mon profil Instagram, je dispose d'un vaste réseau d'artistes et d'autres photographes avec lesquels je partage des idées et je collabore sur des projets. Un projet Instagram vraiment passionnant est la chaîne @accidentallywesanderson. Les thèmes de la photographie et du cinéma sont ici combinés et de nombreuses personnes s'y rassemblent pour présenter leurs photos. Le projet a déjà produit des livres et des expositions dans le monde entier. La dernière exposition collective dans laquelle il a été possible de présenter des photographies sur ce thème s'est tenue à Tokyo. Un autre projet que je recommande vivement est www.subjectivelyobjective.com - une galerie et une maison d'édition de Détroit qui rassemble la photographie contemporaine du monde entier et propose une plateforme pour des expositions et des livres de photos.

Qu'est-ce que tu as prévu pour le reste de la journée ?

En plus de mon métier d'artiste, je travaille en freelance comme photographe et éditeur d'images. Aujourd'hui, je dois encore terminer un travail de retouche d'image et ensuite, je ferai peut-être un passage spontané à l'Oktoberfest...

Que devons-nous savoir d'autre sur toi ?

Paul Hiller, né en 1984 à Görlitz, vit à Munich, formation de laborantin en médias photographiques, diplôme à l'ADBK de Munich, photographe & artiste indépendant, membre de l'association professionnelle des artistes visuels.

Instagram : @paulhiller | Livre d'artiste « HappySad Souvenirs »