Momenten van kwetsbaarheid – Interview met Marek Würfl

Kunt je ons iets vertellen over hoe je fotograaf bent geworden?

Sinds mijn kindertijd ben ik altijd aangetrokken geweest tot traditionele kunst, schilderen en tekenen. Dat was mijn passie en ik kon me nooit voorstellen dat ik iets anders zou doen. Destijds was fotografie niet iets waarin ik geïnteresseerd was. Ik denk dat het idee om de werkelijkheid vast te leggen zoals die is, me niet aansprak. Vele jaren en beroepen later, toen ik als retoucheur werkte, ontdekte ik het werk van fotografen zoals Erwin Olaf, Gregory Crewdson en Eugenio Recuenco, wiens werk beïnvloed was door schilderijen. Deze ontdekking veranderde mijn kijk op fotografie volledig. Ik begon met het fotograferen van portretten, experimenteerde met licht en probeerde verschillende concepten uit. Het was zeker niet gemakkelijk en het kostte me een tijdje om mijn stem te vinden, waarbij ik mijn passie voor traditionele kunst mengde met fotografie. 

Foto: Marek Würfl | Uit de serie SOLITUDE & WINTER

Vertel eens iets over je foto's. Wat is je speciale interesse? Hoe kies je de kleuren, compositie, thema's etc.?

Ik ben geïnteresseerd in het vastleggen van momenten van kwetsbaarheid en de uniekheid van elk onderwerp. Ik wil dat ene moment vinden waarop de persoon voor mijn camera de maskers draagt die de maatschappij ons opdringt. Om het belang van de persoon te benadrukken, maak ik opzettelijk gebruik van negatieve ruimte, compositie en kleuren om de aandacht van de kijker op het onderwerp te vestigen. Ik besteed speciale aandacht aan contrast en huidtinten, omdat dat iets is waar we allemaal op een onbewust niveau op reageren.

Foto: Marek Würfl | Uit de serie ENLIGHTEN – Hasselblad Masters Volume 7

Waar komt deze interesse vandaan?

Toen ik opgroeide, hadden we een grote verzameling boeken over geschiedenis, kunst, verschillende culturen enz. Zelfs voordat ik deze boeken kon lezen, was ik al gefascineerd door de illustraties, scènes uit de middeleeuwen, de mensen en de kleding die ze droegen. Ik heb me ontelbare uren verwonderd over de mysterieuze personages in de werken van de vroege Nederlandse schilders. Deze fascinatie beïnvloedde mijn eigen kunst en later mijn fotografie. Tot op de dag van vandaag benader ik mijn fotografie vanuit het oogpunt van een schilder, door elk aspect van het beeld, model, licht en styling te plannen en te controleren. 

Foto: Marek Würfl | Uit de serie POLLUTED

Hoe raakt je geïnspireerd? En wat inspireert je het meest? Films, boeken of tijdschriften? Of wat je omringt?

Er zijn zoveel inspiratiebronnen dat het bijna onmogelijk is om ze op te noemen. Schilderijen, illustraties, literatuur, verschillende culturen, reizen met de trein, mistig ochtendlicht... Voor mij is de individualiteit en uniciteit van de mensen die ik kies als onderwerp voor mijn portretten het meest inspirerend. Uiteindelijk is het mijn perceptie van de werkelijkheid onderzoeken en in vraag stellen en begrijpen hoe ik emoties ervaar. Dit, en het vermogen om deze ervaring om te zetten in mijn werk. Pas na het doorlopen van dit creatieve proces ben ik in staat om geïnspireerd te raken door dingen die me voorheen niet eens opvielen.

Foto: Marek Würfl | Uit de serie BOYHOOD

Wat was je eerste camera?

Voor mijn 8e verjaardag kreeg ik een Beirette, een kleine camera die in Oost-Duitsland werd gemaakt.

Mijn vader was een liefhebber van fotografie, en hoewel ik destijds niet dezelfde interesse had, twijfel ik er niet aan dat dit een van de redenen was waarom ik fotografie vandaag de dag gebruik als medium voor mijn creatieve expressie.

Wat moeten we nog meer over je weten?

Ik woon in Bratislava, Slowakije, en ben geboren in 1975 in voormalig Tsjecho-Slowakije. Hoewel ik geen academische achtergrond heb, heb ik een creatieve carrière opgebouwd als grafisch ontwerper en later als retoucheur voor mode en reclame. Sinds 2015 richt ik mij uitsluitend op portret- en fine-art fotografie. In 2021 was ik de winnaar van de Hasselblad Masters-competitie in de categorie Portret.