Interview met Amélie Samson, Algemeen Directeur van het Circulation(s) Festival

1/ Wat zijn de nieuwigheden, trends en onderwerpen van dit nieuwe nummer van Circulation(s)? 

Het Circulation(s) festival heeft geen voorgeschreven thema. Maar omdat de tentoongestelde series heel actueel zijn, worden er altijd belangrijke hedendaagse thema's belicht. In feite zijn er elk jaar trends te herkennen. In 2025 staan vragen over het geheugen, familiegeschiedenis en territoriale saamhorigheid echt centraal. Ze houden ongetwijfeld verband met de huidige conflicten in Europa en de wereld, die leiden tot grote volksverhuizingen, maar ook met een terugtrekking naar intimiteit en nabijheid die zowel geruststelt als vragen oproept. Onze kunstenaars richten zich steeds meer op multidisciplinaire praktijken met verschillende plastic media, en gedrukte media worden steeds origineler en gedurfder! Tot slot werken sommige van de 23 kunstenaars in deze editie aan thema's die al vele jaren in ons programma aanwezig zijn, zoals gender, de relatie met het lichaam en systemisch geweld. Dit zijn thema's die soms moeilijker liggen, maar voor ons absoluut essentieel zijn. We weten dat fotografie het vermogen heeft om deze thema's door verschillende perspectieven te bekijken, wat erg waardevol is. 

2/ Waarom besloot u zich op Litouwen te richten? 

Twee jaar geleden werden we door het Litouws Cultureel Instituut uitgenodigd om kennis te maken met de lokale fotografiescene. Dit bezoek was een voorproefje van het Litouwse seizoen in Frankrijk, dat afgelopen herfst plaatsvond. Vanwege het schema was het voor ons niet mogelijk om aan het seizoen deel te nemen, maar we profiteren nog steeds van de dynamiek van dit programma, dat de Franse culturele scène de afgelopen maanden heeft versterkt. Bovendien stelt de focus ons in staat om een weinig bekende fotografiescene te presenteren en het is waar dat Litouwen de afgelopen jaren weinig vertegenwoordigd was, zowel in onze oproep voor inzendingen als in het programma van het festival. Tot slot is deze focus op Litouwen een trieste en betekenisvolle opvolger van onze focus op Oekraïne, aangezien Litouwen een van de landen is die sinds het begin van het conflict de meeste Oekraïense vluchtelingen heeft opgenomen. We hebben een grote kunstscène gevonden die hedendaags is en van hoge kwaliteit in zijn relatie tot het beeld. 

3/ Hoe heeft WhiteWall u dit jaar ondersteund? Wat waren uw indrukken op de productiedag in het lab? 

De artiesten, de artistieke leiding en de productieteams van het festival werkten hand in hand om de decors voor het festival te ontwerpen. Toen we eenmaal de 2D bedoelingen hadden vastgesteld, werden we ondersteund door het Whitewall team om de beste keuzes te maken om de beelden te benadrukken en tegelijkertijd de artistieke doelen van de artiesten te respecteren. We bespraken de ontwerpen en scenografische keuzes ook uitvoerig met het Whitewall-team. Zowel het festivalteam als de artiesten maakten een voorselectie van producten op de uitgebreide Whitewall website. Dit werd gevolgd door een gedetailleerde uitwisseling met WhiteWall expert Vivien Liskovsky, waarbij verschillende stalen werden besproken tot de uiteindelijke keuze werd gemaakt. We werden ook geholpen bij het beheren van de bestanden en kregen een rondleiding door het hele productieproces, van afdrukken tot lamineren en inlijsten. Een echte teamprestatie! 

Amélie Samson tijdens haar bezoek aan het WhiteWall fotolab, kijkend naar een foto afgedrukt op Canson Fine Art papier.

4/ Welk advies zou u jonge kunstenaars geven die willen exposeren? 

Ik denk dat een goede tentoonstelling begint met een duidelijke artistieke intentie. Dit is cruciaal, zelfs in de aanvraagfase. Bij Circulation(s) hechten we bijzonder veel belang aan de professionele ondersteuning van onze kunstenaars in alle fasen van de realisatie van het festival. Daarom adviseer ik jonge artiesten vooral om een goede omgeving voor zichzelf te creëren. Er wordt vaak gezegd dat er een dorp nodig is om een kind op te voeden, maar er is net zoveel nodig om een tentoonstelling te organiseren! Kortom, overwin de eenzaamheid van het creëren zodra het gaat om het bekendmaken van het project. Daarna moet elke beslissing genomen worden met een samenhangend totaalconcept in gedachten. Er zijn zoveel beroepen en expertises die bijdragen aan het ontwerp van een tentoonstelling. Aarzel niet om advies te vragen, want dit leidt vaak tot waardevolle contacten. De meest succesvolle projecten zijn vaak die waarbij samenwerking en vertrouwen op de voorgrond hebben gestaan.