Entre destruction et beauté époustouflante : « Afghanistan » un reportage photo de Steve McCurry
Rédigé par Andrea Bruchwitz
© Steve McCurry
Dans les profonds sillons montagneux de l’Afghanistan, les querelles tribales succèdent aux conflits politiques et aux guerres coloniales. Au cours de son histoire millénaire, le pays n’a connu que quelques brefs instants d’unité politique. Au milieu de tribus rivales, entre Ouzbeks, Hazaras et Tadjiks, le célèbre photographe Steve McCurry a réalisé de magnifiques photographies. L’Américain se rend en Afghanistan depuis 40 ans, souvent dissimulé sous des vêtements traditionnels, et y capture des instants forts en d’émotions.
© Steve McCurry Son beau-livre intitulé Afghanistan, qui vient de paraître aux éditions TASCHEN, immortalise ce voyage documentaire. La jeune fille afghane mondialement connue depuis 1984 n’est pas la seule à regarder le spectateur avec des yeux de fer insistants. L’ouvrage donne à voir des portraits et des paysages pris sur quatre décennies. Entre les blessures de guerre et les souffrances choquantes, on y perçoit des étincelles d’espoir et des moments d’une incroyable beauté.
© Steve McCurry
Ce beau-livre comporte une dramaturgie captivante : le spectateur est initié au sujet par les photographies documentaires en noir et blanc de Steve McCurry. Des enfants bouleversés, des groupes tribaux, des adultes qui s’accrochent à leurs armes – un pays en guerre. Ce prologue visuel est suivi de photos de paysages qui mènent peu à peu vers un quotidien marqué par la violence.
© Steve McCurry
Entre les plans dramatiques montrant des bâtiments bombardés et des enfants couverts de sang se glissent de courts moments de bonheur. Comme une vague d’espoir, des photographies de jeunes filles en train de jongler s’y insèrent. Des roses jaillissent de douilles de munition, des enfants souriants jouent dans une vieille Chevrolet rouillée. Steve McCurry nous montre les traditions afghanes ancestrales dans une atmosphère intense. Des chameaux paissent près d’une tente de nomades, le spectateur assiste à un combat de perdrix, des femmes sous des burkas bleu azur laissent leurs mains étincelantes parler pour elles.
© Steve McCurry
© Steve McCurry
L’ouvrage de TASCHEN offre un panorama du pays musulman qui mêle la beauté de ses paysages et les émotions humaines qui se jouent au milieu des ruines. Par-dessus tout, Afghanistan montre la passion profonde que voue Steve McCurry à ce pays et la manière dont il l’aborde : avec respect, avec vénération et avec une curiosité insatiable. D’aucuns pourraient faire remarquer l’absence de textes descriptifs dans ce livre photo, mais c’est justement ce qui permet aux œuvres de déployer leur puissant langage visuel. Ainsi elles sont totalement détachées des projections occidentales. Chaque photographie se suffit à elle-même, seul un glossaire avec date et lieu est présent à la fin du livre. C’est plus que suffisant, car les photos de Steve McCurry, qui ont reçu de nombreux prix, présentent le quotidien du pays de manière honnête, parfois même effrayante, dans une qualité picturale. Steve McCurry a déclaré un jour à propos de son travail : « Je recherche le moment irréfléchi où l’essence de l’âme devient visible et se révèle dans l’expression faciale de la personne ».
Steve McCurry: Afghanistan Hardcover, 256 Pages
