Phil Penman

PHIL PENMAN - Een huis in een weerspiegeling in Trondheim, Noorwegen

Hoe bent u ertoe gekomen om u met fotografie bezig te houden?

Fotografie was mijn tweede vak op school! Oorspronkelijk wou ik sportleraar worden, maar als dyslecticus had ik altijd problemen met academisch werk. Voor de fotografie was het echter een groot voordeel. Daarmee was mijn carrièrepad duidelijk! Mijn vader is ook fotograaf en mijn ouders namen me van jongs af aan mee naar musea en galerieën. Op 15-jarige leeftijd begon ik onder leiding van mijn vader met het ontwikkelen en afdrukken van mijn eigen beelden in de donkere kamer. Het was niet ongebruikelijk dat we de hele nacht daar doorbrachten. Daarna behaalde ik mijn diploma fotografie aan het Berkshire College of Art and Design in Engeland. Na een korte tijd als assistent in Londen te hebben gewerkt, besefte ik dat ik wilde proberen op eigen benen te staan. Mijn eerste job was als fotograaf voor een lokale krant, wat me vervolgens leidde naar een job bij Microsoft en vervolgens naar jobs bij nationale kranten op 22-jarige leeftijd. Vanaf het begin was het mijn doel om als fotograaf in New York City te werken, nadat ik als tiener verliefd was geworden op de stad. In 2000 zat ik tijdens een opdracht in de auto met een fotograaf die ik net had ontmoet, en ik vertelde hem over mijn droom. Het bleek dat hij net terug was van een baan in de VS. Hij stelde me voor aan zijn vroegere bazen en een paar weken later zat ik in het vliegtuig naar Los Angeles voor een nieuwe baan, waarbij ik de levensstijl van de 'rich and famous' fotografeerde. Zes maanden later opende ik een fotoagentschap in New York en de rest is geschiedenis. Ik ben al 22 jaar actief als fotograaf in New York.

DUNJA KREFFT - Phil Penman fotografeert in Trondheim

Hoe raakt u geïnspireerd om uw foto-ideeën te ontwikkelen?

Ik voel me erg aangetrokken tot vervlogen tijden. Die prachtige, tijdloze beelden van begin tot midden 1900. Alfred Stieglitz, Gordon Parks, Ruth Orkin en vele anderen.

Welke camera gebruikt u?

Ik gebruik voornamelijk Leica M camera's en lenzen. Mijn favoriet is de Leica Monochrom, die het leven alleen in zwart-wit vastlegt. Dan probeer ik, om mezelf terug in de tijd te brengen, te profiteren van het weer door bijvoorbeeld oude gebouwen en taferelen in de sneeuw vast te leggen. Sneeuw heeft de magische eigenschap om de meeste dingen te verbergen, zoals reclameborden of andere gebouwen die steden moderner doen lijken. Ik gebruik ook graag portretten om de verhalen te vertellen van de mensen die ik op straat ontmoet. Ik heb gemerkt dat straatfotografie soms erg eenzaam kan zijn en de spontane en korte gesprekken op straat vrolijken me altijd op en motiveren me om door te gaan.

PHIL PENMAN - Under the FDR drive, New York, 2014

Veel van uw foto's zijn in zwart-wit. Wat is voor u speciaal aan zwart-witfotografie?

Het is perfect voor de tijdloze beelden die ik wil vastleggen. Als men de Leica Monochrom gebruikt met een elektronische zoeker, kan men de wereld ook in zwart-wit zien terwijl men fotografeert. Dit maakt van fotograferen een veel aangenamere ervaring.

Waar kunnen mensen je vinden als je niet achter de camera staat?

In bed! Maar ik denk niet dat er nog veel momenten zijn waarop ik geen camera bij me heb. Door mijn reizen en workshops heb ik ondertussen een knettergek slaapritme. Ofwel loop ik om 4 uur 's nachts langs de Overwinningszuil in Berlijn of om 2 uur 's nachts langs het Colosseum in Rome. Als ik dan terugkom in het hotel, vraag ik me af: "Waarom ben ik zo moe?" en dan zie ik dat ik 45.000 stappen heb gelopen. Ik heb tegenwoordig altijd een camera bij me.

PHIL PENMAN - Een straatbeeld in New York

Ik ontdekte WhiteWall op Paris Photo en was meteen enthousiast over de kwaliteit van de producten en ook over de WhiteWall Masterprint. Begin dit jaar heb ik dan samen met WhiteWall aan mijn laatste tentoonstelling in de Leica Store in Washington DC gewerkt, en iedereen was onder de indruk van de fotoafdrukken. Normaal gesproken zou ik me zorgen maken over het feit of de afdrukken wel op tijd klaar zouden zijn en onbeschadigd zouden aankomen, maar ik vertrouw WhiteWall volledig. Vanaf de bestelling tot de aankomst van de producten verliep het proces absoluut rimpelloos.

Productaanbeveling: LightJet-afdruk op barietpapier & Fine Art Print

Voor mij zijn het de zwarte tonen en de archiefkwaliteit van het barietpapier. Ik heb veel van deze afdrukken gemaakt voor klanten die beperkte edities voor hun muren wilden. Ik krijg altijd een beetje rillingen als ik de uiteindelijke afdrukken zie! Het is altijd zoveel bevredigender om het werk fysiek afgedrukt te zien dan alleen op een digitaal scherm.