Distancia focal y perspectiva

De la redacción de WhiteWall

Todo sobre las distancias focales - y cómo utilizarlas a propósito

Un equipo fotográfico de alta calidad no sólo incluye una cámara con un potente sensor, sino también una gama bien equilibrada de objetivos. La selección abarca desde objetivos gran angular hasta teleobjetivos, desde zooms de viaje y distancias focales fijas hasta objetivos especializados como los macro o los de desplazamiento basculante. Una característica distintiva importante es la distancia focal, que se especifica en milímetros (mm). Cuanto más larga sea, más podrá "acercarse" al sujeto y ampliarlo. Cuanto más corta sea la distancia focal, más del entorno se captará en la imagen.

Los fotógrafos de animales y deportes suelen utilizar un teleobjetivo de 200 mm o más para fotografiar animales tímidos o peligrosos o escenas llenas de acción desde una gran distancia. Los fotógrafos de paisajes, por el contrario, prefieren los objetivos gran angular de menos de 24 mm para captar amplias panorámicas. Una distancia focal de 50 mm se considera una "distancia focal normal", ya que se acerca más a la forma en que el ojo humano ve las cosas. Y los fotógrafos de retratos prefieren distancias focales entre 85 y 105 mm porque apenas distorsionan los rostros.

La influencia del sensor de imagen en la distancia focal

El tamaño del sensor de imagen de su cámara tiene un impacto directo en los objetivos que necesita. Por ello, nos gustaría mostrarle aquí las diferencias y explicarle en qué consiste el llamado "factor de recorte".

Un sensor de formato completo tiene el mismo tamaño que la imagen de una película analógica de 35 mm, es decir, 36 x 24 mm. El término "formato completo" se acuñó en los inicios de la fotografía digital y en ocasiones da lugar a confusión, sobre todo entre los recién llegados a la fotografía, ya que a veces se menciona el formato completo y a veces el formato de 35 mm. Sin embargo, la relación de tamaño es idéntica. Ambos términos se refieren a sensores con una superficie de 36 x 24 mm. En comparación, los sensores APS-C son significativamente más pequeños, de unos 23,5 x 15,7 mm, y los sensores del sistema Micro Cuatro Tercios (MFT), de 17,3 x 13 mm.

Para exponer completamente los sensores rectangulares hasta las esquinas, las lentes redondas de un objetivo deben cubrir un círculo de imagen correspondientemente grande. El círculo de imagen de un sensor de fotograma completo o de 35 mm es, por tanto, mayor que el de un sensor APS-C o MFT, comparativamente más pequeño. En consecuencia, los objetivos de fotograma completo suelen tener un diámetro mayor que los desarrollados especialmente para los formatos de sensor más pequeños. En principio, los objetivos de fotograma completo también pueden utilizarse en las cámaras APS-C de los respectivos fabricantes, ya que las bayonetas de ambas clases de cámaras tienen las mismas dimensiones. Sin embargo, como el círculo de imagen de un objetivo de fotograma completo es significativamente mayor que el del sensor APS-C, las zonas de los bordes que serían visibles en una imagen de fotograma completo dejan de serlo al disparar con una cámara APS-C: parece como si la imagen original de fotograma completo se hubiera recortado más pequeña.

¿A qué se debe? El menor círculo de imagen de los sensores APS-C da lugar al denominado "factor de recorte", que amplía la distancia focal efectiva del objetivo o reduce el ángulo de visión. Un ejemplo: un objetivo de 50 mm en una cámara sin espejo de fotograma completo tiene un ángulo de visión de aproximadamente 47 grados, mientras que la misma distancia focal en una cámara APS-C proporciona un ángulo de visión menor de aproximadamente 31 grados y, por tanto, una sección de imagen más pequeña debido al factor de recorte. Con las cámaras APS-C, el factor de recorte suele ser de aproximadamente 1,5x (1,6x en el caso de Canon). El sistema MFT tiene un factor de recorte 2x.

¿Qué significa esto para la distancia focal? Sigamos con el ejemplo del objetivo de 50 mm de fotograma completo en una cámara APS-C. El factor de recorte de 1,5x da como resultado el mencionado ángulo de visión más pequeño en la cámara APS-C, que corresponde al de un objetivo de 75 mm en una cámara de fotograma completo. Los fabricantes suelen indicar esta ampliación de la distancia focal como "convertida a 35 mm" en la ficha técnica del objetivo. El cálculo es sencillo, ya que basta con multiplicar la distancia focal original por el factor de recorte.

Esta información de las hojas de datos del fabricante es especialmente interesante si usted es un fotógrafo APS-C que busca un objetivo que cree el aspecto de un objetivo de 35 mm de fotograma completo para reportajes o fotografía callejera, por ejemplo. Si ahora monta un objetivo de 35 mm de fotograma completo en la cámara APS-C, la distancia focal se amplía a 50 mm debido al sensor más pequeño con un factor de recorte de 1,5x. Esto hace que la sección de la imagen sea más pequeña de lo deseado. Para conseguir el aspecto deseado de 35 mm, primero hay que dividir la longitud focal por el factor de recorte. Por tanto, con un factor de 1,5, se necesita un objetivo de fotograma completo con una longitud focal de 23,33 mm para conseguir el aspecto de fotograma completo de 35 mm deseado con una cámara APS-C. Como no existen objetivos con una longitud focal de 23,33 mm, en este caso se utilizaría un objetivo de fotograma completo de 24 mm.

Ampliar la distancia focal con formatos de sensor más pequeños tiene ventajas e inconvenientes. Debido a la ampliación en el rango de teleobjetivo, las cámaras con sensores APS-C y MFT son especialmente recomendables para la fotografía de naturaleza. Gracias al factor de recorte, puede conseguir la misma sección de imagen con una distancia focal de 300 mm de fotograma completo en una cámara APS-C, por ejemplo, para la que necesitaría un teleobjetivo largo de 450 mm en una cámara de fotograma completo, sin necesidad de utilizar un teleconvertidor. Sin embargo, existen desventajas para la fotografía de paisajes y arquitectura. La ampliación de la distancia focal convierte un objetivo de 24 mm de fotograma completo en la cámara APS-C en una distancia focal de 35 mm convertida al formato de 35 mm. Parte del gran ángulo de visión se pierde en el proceso.

Qué tener en cuenta con los objetivos APS-C y MFT

En el caso de los objetivos que se han desarrollado especialmente para las cámaras APS-C y MFT, las distancias focales grabadas en la montura del objetivo no pueden compararse una a una con las distancias focales de los objetivos de fotograma completo. Los fabricantes especifican las distancias focales antes de la conversión con el factor de extensión. Por tanto, un objetivo especialmente desarrollado para cámaras APS-C con una especificación de longitud focal de 16-55 mm, por ejemplo, no proporciona el mismo ángulo de visión que un zoom de fotograma completo con esta longitud focal. Las especificaciones de los objetivos APS-C y MFT deben multiplicarse siempre por el factor de recorte correspondiente para poder compararlas. Por ejemplo, un objetivo APS-C con una distancia focal grabada de 16-55 mm proporciona un ángulo de visión que, con un factor de recorte de 1,5x, corresponde a 24-82,5 mm en formato completo o en formato de 35 mm. Un objetivo MFT con una distancia focal de 12-100 mm especificada por el fabricante proporciona una distancia focal de 24-200 mm convertida al formato de 35 mm mediante el factor de recorte 2x.

Cómo reconocer los objetivos APS-C

En el caso de las cámaras APS-C, los fabricantes que también tienen cámaras de fotograma completo en su cartera están lanzando al mercado sus propios objetivos, que se han desarrollado especialmente para el círculo de imagen más pequeño y son, en consecuencia, más compactos, ligeros y baratos. En Canon, llevan la etiqueta "EF-S" para las cámaras réflex digitales y "RF-S" en el sistema R sin espejo. En Nikon, los objetivos APS-C tanto para las cámaras DSLR como para las cámaras de sistema sin espejo (DSLM) se etiquetan con la abreviatura "DX". En el sistema sin espejo E de Sony, los objetivos APS-C comienzan con la letra "E", mientras que los objetivos de fotograma completo se etiquetan como "FE". Sigma diferencia entre objetivos "DC" para cámaras APS-C y objetivos "DG" para el formato de fotograma completo. Y en Tamron, los objetivos APS-C se reconocen por la abreviatura "Di II" para las DSLR y "Di III-A" para las cámaras sin espejo.

¿Se pueden utilizar objetivos APS-C en cámaras de fotograma completo?

En principio, los objetivos APS-C también pueden utilizarse en las cámaras de fotograma completo de los respectivos fabricantes, ya que las bayonetas de ambos tipos de cámara tienen las mismas dimensiones. Esto puede ser útil, por ejemplo, si va a cambiar de una cámara APS-C a un modelo de fotograma completo y desea seguir disparando con los objetivos APS-C existentes por razones de coste. Los objetivos APS-C para cámaras réflex digitales de Canon, etiquetados con la abreviatura "EF-S", son una excepción. Estos no se pueden utilizar en las cámaras DSLR de fotograma completo de Canon. Con el sistema R sin espejo, Canon ha eliminado esta restricción, de modo que los objetivos "RF-S" desarrollados especialmente para las cámaras DSLM EOS R con sensor APS-C también pueden utilizarse en las cámaras del sistema R de fotograma completo.

Como los objetivos APS-C están diseñados para un círculo de imagen más pequeño, la zona del sensor no queda totalmente expuesta cuando se utilizan en una cámara de fotograma completo. Esto da lugar a esquinas oscuras en la imagen. Para evitarlo, Canon, Nikon y Sony han equipado sus cámaras sin espejo de fotograma completo con la capacidad de alternar entre el formato de fotograma completo y el APS-C, e incluso de forma automática. Así, si se acopla un objetivo APS-C a una cámara sin espejo de formato completo, ésta utiliza automáticamente un área más pequeña en el centro del sensor que corresponde a la de un sensor APS-C. El recorte significa que no se ven esquinas negras. Esto también da lugar al factor de recorte ya mencionado.

La posibilidad de cambiar manualmente entre la gran superficie del sensor de fotograma completo y una sección en formato APS-C ofrece otras ventajas interesantes. Por ejemplo, si la distancia focal del objetivo de fotograma completo no es suficiente porque no puede acercarse al sujeto debido a un obstáculo. En ese caso, la distancia focal puede ampliarse cambiando manualmente a la zona más pequeña del sensor APS-C mediante el factor de recorte. Pequeña desventaja: si sólo se utiliza la zona más pequeña del sensor de fotograma completo, sólo se dispone de una resolución de sensor reducida.

Ampliación de la distancia focal con teleconvertidor

Si desea ampliar la distancia focal de su objetivo en una cámara de fotograma completo sin tener que cambiar al formato APS-C, más pequeño, y aceptar así una pérdida de resolución, puede conectar convertidores especiales entre la cámara y el objetivo. Los fabricantes suelen ofrecer dos convertidores con los factores de extensión 1,4x y 2,0x. Con la extensión 2x, por ejemplo, una distancia focal de 200 mm en una cámara de fotograma completo consigue un ángulo de visión que corresponde al de un objetivo de 400 mm, con toda la resolución del sensor. Sin embargo, hay una desventaja. Al ampliar el objetivo mediante un convertidor, se pierde luz en el camino hacia el sensor. Con un convertidor 1,4x, se pierden 1,4 f-stops. Con un convertidor 2,0x, la pérdida es de dos f-stops. En la práctica, esto significa que si utiliza el convertidor 2,0x en combinación con un teleobjetivo zoom 70-200 mm con una abertura constante de F2,8, por ejemplo, podrá ampliar la distancia focal en el rango de teleobjetivo de 200 mm a 400 mm - pero la pérdida de dos f-stops significa que la abertura ya no puede abrirse hasta f/2,8, sino sólo hasta un máximo de f/5,6.

Conclusión: La distancia focal adecuada para el momento perfecto

La elección de la distancia focal adecuada depende de los sujetos que vaya a fotografiar principalmente y del aspecto que quiera conseguir con la imagen. Los objetivos gran angular con una distancia focal corta son ideales para la fotografía de paisajes y arquitectónica, mientras que los teleobjetivos son los preferidos para la fotografía de retratos, deportes y fauna salvaje. Como el tamaño del sensor de la cámara y el factor de recorte resultante influyen mucho en la distancia focal, puede tener sentido utilizar una cámara APS-C o MFT para la fotografía de naturaleza, deportes y viajes. El factor de ampliación de 1,5x a 2x permite fotografiar sujetos lejanos sin tener que recurrir desde el principio a distancias focales más largas en objetivos a menudo más grandes y pesados. En cambio, en la fotografía de paisajes y arquitectónica es mejor utilizar cámaras de fotograma completo. De lo contrario, el factor de recorte le "robará" distancias focales importantes.

Ya sea gran angular o teleobjetivo, formato completo o formato de sensor más pequeño: con nuestros elegantes murales de pared blanca podrá mostrar a la perfección cualquier motivo.