Happy Sad Places – Entrevista con Paul Hiller

¿Puedes contarnos un poco cómo llegaste a la fotografía?

Mi pasión por la fotografía comenzó en la escuela primaria. Aquí tenía a mi disposición un laboratorio fotográfico en blanco y negro, que siempre me gustó utilizar. Después de terminar el instituto, me formé como técnico de medios fotográficos en un laboratorio fotográfico. En este laboratorio, pude probar todas las técnicas analógicas y digitales junto a mi trabajo. Allí aprendí mucho, desde el revelado de películas (E-6, C-41, SW, SCALA) hasta las impresiones fotográficas (RA4, Lambda, Frontier, impresión Giclée) y el plastificado de las imágenes acabadas para las exposiciones. El diálogo con los fotógrafos y artistas que allí eran clientes también influyó mucho en mí. Fue también en este laboratorio donde conocí a mi profesor, con el que pasé a estudiar Bellas Artes / Nuevos Medios en la Academia de Bellas Artes.

En 2014 me gradué en la academia con un diploma y desde entonces viajo como fotógrafo y artista. Tengo mi estudio en Múnich, donde también vivo. Sin embargo, mis fotos están tomadas en todo el mundo. Para mi libro de fotos “HappySad Souvenirs”, por ejemplo, viajé por muchos países de Asia (China, Japón, Taiwán, Vietnam, Singapur) durante dos años. Después me centré más en lugares de Europa: Francia, Portugal, Italia, Austria y también Alemania. En 2022 realicé un emocionante viaje por carretera por el suroeste de Estados Unidos. Mi último viaje fotográfico, en marzo/abril, me llevó a Corea del Sur.

Foto: Paul Hiller

Por favor, comparte algo sobre tus imágenes. ¿Cuál es tu interés especial? ¿Cómo eliges los colores, la composición, los temas, etc.? 

Me interesan los “lugares artificiales de anhelo” de la gente, es decir, los lugares construidos con la misión de influir positivamente en la vida cotidiana de las personas. Esto es muy claro en los parques de atracciones, por ejemplo. Pero también puede ser simplemente una estación de metro pintada de rosa o una zona de picnic en un parque nacional. Lo importante para mí es que el lugar irradie cierto absurdo a través de su arquitectura y su colorido.

Mis fotos están hechas con una Hasselblad analógica de película. La cámara tiene un formato de imagen cuadrado y utilizo casi exclusivamente película de 400 mm. Esta combinación de cámara, película y mi forma de digitalizar -con un escáner de película muy antiguo- me da una estética muy especial.

Otra característica de mis cuadros es que a menudo los realzo en el contexto de la exposición mediante presentaciones especiales. Por ejemplo, muestro mis motivos de parques de atracciones en cajas de luz de colores o incluso en cubos luminosos giratorios.

Para una instalación en una isleta del centro de Múnich, coloqué una fotografía de 5x5 metros de una montaña rusa en una valla publicitaria por encima de las cabezas de la gente. La forma y el tamaño de la pantalla pretendían crear una impresión tan impresionante como la de la montaña rusa del propio parque de atracciones.

Foto: Paul Hiller

¿De dónde procede este interés?

¿El interés por mis motivos? A lo largo de los años, de alguna manera se han desarrollado por sí solos. Me encanta viajar y siempre quiero llevarme una parte de ello conmigo. La búsqueda de mis motivos me da a veces una visión especial de este mundo.

¿Le interesa mi forma de fotografiar? Creo que una vieja cámara de película analógica es la mejor manera de celebrar el medio de la fotografía. Es un poco más lenta y a veces frustrante si algo no sale bien. Sin embargo, me sigue fascinando el proceso fotoquímico analógico, que tiene su propio aspecto y me permite crear mi propia firma visual.

¿Qué te inspira?

Los colores pastel me inspiran: En el cielo, en la pared o en la papelera. Pero también me inspiran las escenas cómicas y la arquitectura absurda. También me interesa la melancolía en lugares que se supone que hacen feliz a la gente. ¿Es posible sentir nostalgia en un puerto espacial futurista de un parque de atracciones?

Foto: Paul Hiller

¿Cómo te inspiras? ¿Y qué es lo que más te inspira? ¿Películas, libros o revistas? ¿O lo que te rodea?

Tengo una gran colección de libros de fotos de artistas apasionantes. Me interesa mucho el arte contemporáneo y visito muchas exposiciones. Las películas y las series también me sirven de inspiración visual para mi trabajo. También tengo una gran red de artistas y otros fotógrafos a través de mi canal de Instagram, con los que intercambio ideas y realizo proyectos juntos.

El canal @accidentallywesanderson es un proyecto de Instagram realmente apasionante. Combina fotografía y cine y muchas personas se han unido para presentar aquí sus imágenes. Este proyecto ya ha dado lugar a libros y exposiciones en todo el mundo. La última exposición colectiva en la que pude mostrar mis fotos sobre este tema tuvo lugar en Tokio.

Otro proyecto que recomiendo encarecidamente es www.subjectivelyobjective.com, una galería y editorial de Detroit que reúne fotografía contemporánea de todo el mundo y ofrece una plataforma con exposiciones y libros de fotos.

¿Qué planes tienes para el resto del día?

Además de mi trabajo como artista, también trabajo como fotógrafo freelance y editor de fotos. Hoy todavía tengo que terminar un trabajo de edición fotográfica y luego puede que haga un viaje espontáneo a la Oktoberfest...

¿Qué más deberíamos saber de ti?

Paul Hiller, nacido en 1984 en Görlitz, vive en Múnich, se formó como técnico de laboratorio de medios fotográficos, se graduó en la ADBK de Múnich, es fotógrafo y artista independiente, miembro de la Asociación Profesional de Artistas Visuales. Instagram: @paulhiller | Libro de artista „HappySad Souvenirs“