El mundo del blanco y negro con Alexandre Souêtre

Foto: Alexandre Souêtre // Copia en Ilford B/N con nitidez ultraHD en metacrilato con marco Slimline en negro

¿Cómo describirías tu fotografía?

Creo que es difícil describir tu propia fotografía porque la mayoría de las veces los fotógrafos suelen ser las personas menos fiables para hablar de su propio trabajo. Creo que te haces una mejor idea a partir de las impresiones de otras personas, pero en mi sentido es que creo que trato la fotografía con un enfoque más casi gráfico y compositivo que pragmático.

Así que tiendo a preocuparme un poco más por la impresión visual que por la narración. Creo que describiría mi fotografía, al menos la forma en que hago las fotos, con un enfoque más basado en el diseño gráfico y la composición que en un enfoque más pragmático. Es decir, creo que tiendo a centrarme más en la composición y en la impresión, la impresión visual, que el espectador puede obtener de ella, que en el aspecto narrativo de la fotografía.

¿Por qué fotografías en blanco y negro?

Fotografío en blanco y negro porque creo que ofrece una experiencia ligeramente distinta al espectador, y para mí es bastante emocionante adoptar ese enfoque, porque si pienso en los colores, que también aprecio mucho, pueden ser muy poderosos a la hora de transmitir emociones, pero luego funcionan de forma individual. Cuando miras en blanco y negro, empiezas a perder el sentido de eso y ofrece un punto de vista diferente sobre una escena o un tema para el espectador que está consumiendo las fotografías.

¿Qué significa para ti la fotografía en blanco y negro?

Creo que la fotografía en blanco y negro, especialmente cuando se trata de fotografía analógica, trata de los detalles, de lo intrincado que puedes mirar, por ejemplo, un tipo de película y la cámara con la que vas a utilizarla y ver el resultado, que inicialmente parece muy, muy menor y casi difícil de percibir. Pero cuanto más fotografías, más te das cuenta de cómo se comportan determinados tipos de película en blanco y negro.

Y se vuelve muy interesante. Y esto es sólo un primer paso. Y una vez que empiezas a escanear el trabajo y a procesarlo y a trabajar con él, te das cuenta de que la fotografía en blanco y negro es mucho más rica de lo que te imaginas. Para mí, la fotografía en blanco y negro se basa en los detalles y en lo complejo que puede ser el proceso, desde la película que elijas hasta la cámara con la que la vayas a utilizar.

¿Echas de menos los colores cuando miras una fotografía en blanco y negro?

Desde el tema hasta el proceso de impresión y ver cuántas veces puedes afinar ese proceso es muy emocionante. No creo que eche de menos los colores cuando miro mi fotografía en blanco y negro en general porque, y creo que eso se aplica a la buena fotografía en blanco y negro, cuando la miras, casi deberías olvidar que los colores están ahí para empezar.

¿Qué emociones te evoca una foto en blanco y negro?

En cierto modo desplaza el foco de atención de un mundo de color, si eso tiene sentido. Así que si miro una foto en blanco y negro que he hecho y pienso en los colores que existían en ese mundo para empezar, siento que no he llegado al punto correcto de cómo debería ser. Es un poco tópico, pero para mí la fotografía en blanco y negro evoca un momento suspendido en el tiempo, que en cierto sentido es la atemporalidad que se obtiene de ella.

Y a partir de ahí, lo que realmente me gusta de la fotografía en blanco y negro es que es una gran herramienta para transmitir emociones muy sutiles, como algo ligeramente oscuro y ominoso. Pero, por otro lado, también algo un poco suave y agridulce. Y es una paleta con la que es muy interesante jugar en fotografía. Hay más fotógrafos que me inspiran de los que se me ocurren y, sinceramente, la mayoría de ellos son en cierto modo anónimos para mí porque creo que estoy expuesto a mucha fotografía y muchos de ellos me causan muy buena impresión.

¿Hay fotógrafos que te inspiren en particular?

Pero creo que hay una gran superposición entre el arte y los medios de comunicación. Y eso me parece inspirador, ya sea la música, el diseño gráfico, la cinematografía, en muchos sentidos, creo que pueden inspirar a alguien en la fotografía. En lo que a mí respecta, diría que directores como Chris Cunningham o ilustradores de cómics como Marcel Gottlieb probablemente me han inspirado en mi propio trabajo fotográfico, probablemente de forma inconsciente.

¿Piensas o ves en blanco y negro mientras trabajas con tu cámara?

No creo que piense o vea en blanco y negro cuando hago fotografías que pretenden ser en blanco y negro, pero probablemente sí lo hago por extensión, porque creo que tiendo a centrarme en el sujeto casi de un modo en el que los matices de color se convierten en sombras.

¿Piensas en la impresión cuando empiezas a trabajar?

No suelo pensar en la impresión cuando hago fotos, pero creo que es una consecuencia de la realidad actual, porque es un poco difícil permitirse poder pensar constantemente en eso. Pero si empiezas a pensar en la impresión cuando haces fotos, se convierte en algo muy emocionante porque ofrece una forma mucho más rica de que los espectadores consuman tu trabajo.

Y hay todo un proceso intermedio que puede emocionarte mientras disparas fotografías. Sí que pienso en la impresión cuando empiezo a trabajar, cuando empiezo a hacer fotos, pero a menudo lo veo casi como una forma más íntima de consumo, porque la realidad actual se ha convertido mucho más en consumo digital. Suele ser más rápido, suele ser más pequeño y todo eso en conjunto casi eleva la impresión porque se siente como una forma muy especial de mostrar tu trabajo y de compartirlo y de que la gente lo consuma.

Principalmente porque, desde mi punto de vista, siento lo mismo respecto al consumo de fotografía en general. Y mantener esa percepción mientras disparas o trabajas de que tu trabajo podría consumirse, imprimirse en una pared o en un libro es muy emocionante. La realidad del consumo actual es un poco más digital, más rápida y más pequeña, pero en muchos sentidos eleva el trabajo impreso porque tiene una experiencia mucho más especial para ti como artista, pero también para los demás, como consumidor, y mantener esa percepción al trabajar o disparar, al menos para mí, es una experiencia muy emocionante.

Foto: Alexandre Souêtre // Canson Baryta Prestige II y marco Hamburgo en negro con passepartout

¿Qué técnica te gusta más cuando se trata de fotografía en blanco y negro?

Para ser sincero. No soy un fotógrafo muy técnico. Nunca he sido un fotógrafo muy técnico. No fui a la escuela de fotografía. Me dejé guiar por mis instintos. Y creo que, en muchos sentidos, tengo el mismo enfoque en lo que se refiere a la forma en que voy a fotografiar en blanco y negro y a la forma en que voy a procesarla, trabajarla y postearla.

Y creo que a menudo los temas, la composición y el estado de ánimo general que obtienes de un entorno en el que disparas fotografía tienden a tener un impacto en cómo se va a sentir el blanco y negro al final.

Si tuvieras que elegir una fotografía, ¿cuál elegirías?

Hay una foto que hice hace unos dos o tres años que me ha parecido muy especial y, sobre todo al volver a mirarla una y otra vez, me sigue intrigando más que otras fotos que he hecho, principalmente porque tiene algo, de nuevo, casi de diseño en la composición, las formas, el sombreado, la posición del sujeto.

Y en muchos sentidos, la forma en que eligió expresarse, la forma en que eligió enmarcarla porque se inclinó, creo que se convierte para mí en un tema muy interesante, porque me di cuenta de que mirándola de lejos o de cerca, se obtiene una experiencia muy diferente. Pero en cualquier caso, te dan ganas de seguir mirándola y sigues encontrando detalles muy pequeños.

Se ve un poco de pelo en un lado. Hay muchas texturas. Hay algunas sombras en las esquinas. Creo que es interesante cuando empiezas a dirigir los ojos hacia las esquinas a veces en contraposición al centro. Creo que, en muchos sentidos, esta foto se parece a mí. Se parece a lo que fotografío, pero también se parece a algo muy diferente.

Y puede que sea un feliz accidente, pero quiero decir que es una foto con la que me he sentido muy feliz.

¿Qué significa para ti imprimir tu trabajo?

Imprimir tu trabajo como fotógrafo es probablemente el mayor logro. En muchos sentidos se siente como una culminación, y creo que lo es. Creo que la fotografía siempre estuvo destinada a ser: impresa. Ahora quizá hayamos encontrado otras formas de consumirla, pero en última instancia es ahí donde debe estar. Ya sea en un libro, en un papel fotográfico, en una galería, en la pared o en casa de alguien.

Ahí es donde debe estar la fotografía. Cuando se trata de configurar fotos en la pared, tiendo a verlo de una forma más espacial. Creo que, en muchos sentidos, ver las fotos en la pared con el rabillo del ojo o incluso mirarlas sin querer mientras te centras en otro tema es tan importante como cuando estás observando una foto intencionadamente.

Por eso pienso en ello como algo que está en segundo plano tanto como en primer plano.

¿Qué requisitos exiges a una imagen cuando configuras una fotografía para tu pared? 

Cuando se trata de configurar una fotografía para la pared, creo que es muy útil disponer de cualquier tipo de herramienta que te ofrezca la posibilidad de previsualizarla de la forma en que se va a enmarcar y de la forma en que se va a colocar, porque a menudo es algo que nos cuesta imaginarnos con la fotografía de antemano y cuando ves algo que te parece correcto, lo sabes de inmediato, no hay ninguna duda.