Entrevista con la artista Verdiana Albano sobre su exposición „On The Vastness of Idendities“.

1 - Verdiana, ¿puede presentarse? Su trayectoria, sus fuentes de inspiración, su motivación como artista.

El arte conecta a la gente y hace posible mirar las cosas bajo una nueva luz que de otro modo sería difícil expresar, ver o comprender. Por ello, para mí es muy importante utilizar el arte contemporáneo para tematizar los acontecimientos actuales. Esto no tiene por qué ser directamente evidente a través de las propias obras, pero éstas deben invitar a formatos que permitan ampliar el discurso. Desde que se fundó la red el año pasado, Institute Contemporary - For Afro-European Art Affairs se ha concebido como un formato de este tipo. A la vista de los desastrosos resultados de las elecciones europeas de este año, quizá también toque la fibra sensible, en el momento en que actualmente es necesario el diálogo desde muchos frentes para defender activamente una Europa común y diversa, también dentro de las artes contemporáneas.

Para mí, personalmente, la ventaja fundamental de la diversidad cultural e intelectual dentro de una sociedad nunca ha sido objeto de debate, ya que yo misma crecí en un hogar angoleño-alemán y pude comprobar así lo maravilloso que puede ser tener diferentes culturas bajo un mismo techo. Te demuestra que no todas las reglas están grabadas en piedra y que la gente se enfrenta a los mismos problemas o amigos de forma diferente. Por eso pronto tuve claro que viajaría a muchos países diferentes para conocer los lugares y hablar directamente con la gente. En 2019 pude vivir por primera vez en Chongqing, China, y realizar una serie. Mi tesis posterior, en 2021, versó sobre la industria de la miel y la relación económica asociada entre Alemania y México. A esto le siguió en 2022 un viaje a los actuales proyectos de construcción de la Iniciativa Belt and Road en todo el mundo, es decir, la Nueva Ruta de la Seda. Por tanto, para mí tenía sentido viajar a lugares donde África y Europa se unen de forma natural para la obra “Nothing half, nothing whole”, que se expone en Arles este año. Viajar siempre me ayuda a clasificar los fenómenos sociales, económicos y naturales en las artes. Por supuesto, también visito exposiciones contemporáneas de iconos y jóvenes artistas en todos los países.

2 - ¿Cómo surgió la idea de la exposición Sobre la vastedad de nuestras identidades? ¿Cuáles son sus diferentes papeles en este proyecto y cuál es su relación con los distintos artistas?

On the Vastness of our Identities describe exactamente de qué trata la exposición: poner de relieve las muchas y diferentes extensiones de nuestras identidades. Nuestro mundo está lleno de movimiento y diversidad que hay que celebrar. Hace posible aprender cosas nuevas de los demás y reflexionar sobre los sistemas actuales, hasta llegar al individuo. El Instituto Contemporáneo celebra la diversidad cultural y muestra algunas de las perspectivas con las que se enfrentan los artistas contemporáneos, que llevan diferentes culturas en su interior.

En el pasado, siempre ha habido voces importantes que definían las identidades afroeuropeas y participaban activamente a nivel local y en la diáspora. Conectamos precisamente en los puntos en los que las culturas ya se han unido y han formado algo nuevo a partir de varias partes. En las conversaciones tan agradables que hemos mantenido hasta ahora, ha quedado claro que nos enfrentamos a diferencias similares, aunque matizadas. Supongo que esto se debe a que no sólo nos encontramos en puntos similares de nuestras carreras, sino también a que no vemos África y Europa, y quizá el mundo en general, como continentes separados, sino como un todo que se influye mutuamente. Por eso también estamos rompiendo las duras fronteras de las disciplinas artísticas y trabajando de forma multi e interdisciplinar.

La exposición se creó en estrecha colaboración con los artistas, y gracias al apoyo de la Beca de la Fundación Allianz, me hice cargo de la gestión y el comisariado al inicio del proyecto. Esto supuso, por supuesto, un gran reto, que sólo pudo superarse gracias al compromiso y la energía de los artistas y otros comisarios con los que pude hablar del proyecto. Me encontré con mucha buena voluntad por parte de la red y espero de verdad que siga creciendo en los próximos años para que podamos realizar muchas más exposiciones juntos. Sobre la vastedad de nuestras identidades nos ha reunido hoy a Delali Ayivi, MAryam Touzani, Ange-Frédéric Koffi, Monika Ribeiro y a mí - ¡espero que más artistas, interesados y simpatizantes puedan unirse a nosotros en el futuro!

3 - No es la primera vez que expone en Arles, ¿verdad? ¿Qué significan Les Rencontres para usted?

La primera vez que expuse en Arles fue en 2023. Por aquel entonces, la Fundación de Fotografía Deutsche Börse me invitó a realizar una exposición de la obra “surrounded”, que realicé en China en 2019. Disfruté tanto del encanto de la pequeña ciudad del sur de Francia y de las discusiones en profundidad sobre mi trabajo que me entraron muchas ganas de volver.

A finales del año pasado, fuimos sorprendentemente invitados por Fotohaus ParisBerlin a realizar la primera exposición de Institute Contemporary durante el festival de este año en la Fundación Manuel Rivera-Ortiz, sin ánimo de lucro. Les Rencontres d’Arles tienen naturalmente un significado especial para la fotografía, que a menudo no está tan presente en las bienales, por ejemplo. El objetivo aquí es celebrar plenamente a los iconos y a los recién llegados, y hacerlo en una región en la que África y Europa sólo están separadas por el agua. Por supuesto, esto también tiene un significado especial para la red y para nuestros prometedores artistas afroeuropeos.

4 - Pidió a WhiteWall que apoyara su proyecto, ¿qué le motivó a hacerlo? ¿Qué le ha parecido la colaboración hasta ahora?

Conozco WhiteWall como una opción fiable y profesional para impresiones desde mis estudios. Por eso, a menudo he encargado a WhiteWall la producción de muestras para exposiciones. Para mí es una gran ventaja poder visitar las tiendas de las grandes ciudades directamente con mis datos de impresión y ver los datos de impresión en una pantalla calibrada antes de que se impriman. Esto fue especialmente útil para este proyecto, ya que queríamos trabajar con artistas internacionales y producir nuevas obras para la exposición. Me encontré con la comprensión de todas las partes, por lo que la organización fue bien. WhiteWall siempre se tomó el tiempo necesario para responder con precisión milimétrica a todas las preguntas sobre el papel, los marcos y el cristal.

Foto : Rear Mirror de Verdiana Albano - 2022 - Nevada