Intervista all'artista Verdiana Albano sulla sua mostra „On The Vastness of Idendities“.

1 - Verdiana, può presentarsi? La sua carriera, le sue fonti di ispirazione, la sua motivazione come artista.

L‘arte mette in contatto le persone e permette di guardare sotto una nuova luce cose che altrimenti potrebbero essere difficili da esprimere, vedere o afferrare. Per me è quindi molto importante utilizzare l‘arte contemporanea per tematizzare gli eventi attuali. Questo non deve essere direttamente evidente attraverso le opere stesse, ma devono invitare a formati che permettano un discorso più ampio. Dalla fondazione della rete lo scorso anno, Institute Contemporary - For Afro-European Art Affairs è stato concepito come un formato di questo tipo. Alla luce dei risultati disastrosi delle elezioni europee di quest‘anno, forse colpisce anche un punto dolente, nel momento in cui c‘è bisogno di un dialogo da più parti per sostenere attivamente un‘Europa comune e diversificata, anche nell‘ambito delle arti contemporanee.

Per me personalmente, il vantaggio fondamentale della diversità culturale e intellettuale all‘interno di una società non è mai stato in discussione, in quanto io stessa sono cresciuta in una famiglia anglo-tedesca e ho potuto vedere quanto possa essere meraviglioso avere culture diverse sotto lo stesso tetto. Dimostra che non tutte le regole sono fissate nella pietra e che le persone affrontano gli stessi problemi o gli stessi amici in modo diverso. Ecco perché mi è stato subito chiaro che avrei viaggiato in molti Paesi diversi per conoscere i luoghi e parlare direttamente con le persone. Nel 2019, ho potuto vivere per la prima volta a Chongqing, in Cina, e realizzare una serie. La mia tesi successiva, nel 2021, riguardava l‘industria del miele e la relazione economica associata tra Germania e Messico. Nel 2022, poi, ho visitato gli attuali progetti di costruzione dell‘Iniziativa Belt and Road in tutto il mondo, ossia la Nuova Via della Seta. Per questo motivo, mi è sembrato logico viaggiare nei luoghi in cui l‘Africa e l‘Europa si incontrano naturalmente per l‘opera “Nothing half, nothing whole”, che sarà esposta ad Arles quest‘anno. Viaggiare mi aiuta sempre a classificare i fenomeni sociali, economici e naturali nelle arti. Naturalmente, visito anche mostre contemporanee di icone e giovani artisti in tutti i Paesi.

2 - Come è nata l‘idea della mostra Sulla vastità delle nostre identità? Quali sono i suoi diversi ruoli in questo progetto e qual è il suo rapporto con i vari artisti?

On the Vastness of our Identities (La vastità delle nostre identità) descrive esattamente l‘obiettivo della mostra: mettere in evidenza le molte e diverse distese delle nostre identità. Il nostro mondo è pieno di movimento e di diversità che devono essere celebrate. Permette di imparare cose nuove gli uni dagli altri e di riflettere sui sistemi attuali, fino al singolo individuo. Institute Contemporary celebra la diversità culturale e mostra alcune delle prospettive con cui si confrontano gli artisti contemporanei, che portano in sé culture diverse.

In passato, ci sono sempre state voci importanti che definivano le identità afro-europee e si impegnavano attivamente a livello locale e nella diaspora. Ci colleghiamo proprio nei punti in cui le culture si sono già unite e hanno formato qualcosa di nuovo da diverse parti. Nelle conversazioni estremamente piacevoli avute finora, è emerso chiaramente che abbiamo a che fare con differenze simili, anche se sfumate. Credo che questo sia dovuto non solo al fatto che ci troviamo in punti simili delle nostre carriere, ma anche al fatto che non vediamo l‘Africa e l‘Europa, e forse il mondo in generale, come continenti separati, ma come un insieme che si influenza a vicenda. Ecco perché stiamo anche abbattendo i rigidi confini delle discipline artistiche e lavorando in modo multi e interdisciplinare.

La mostra è stata creata in stretta collaborazione con gli artisti e, grazie al sostegno della Borsa di Studio della Fondazione Allianz, ho assunto la gestione e la curatela all‘inizio del progetto. Naturalmente si è trattato di una grande sfida, che ha potuto essere superata solo grazie all‘impegno e all‘energia degli artisti e degli altri curatori con cui ho avuto modo di parlare del progetto. Ho incontrato molta buona volontà da parte della rete e spero vivamente che continui a crescere nei prossimi anni, in modo da poter realizzare molte altre mostre insieme. On the Vastness of our Identities ha riunito oggi Delali Ayivi, MAryam Touzani, Ange-Frédéric Koffi, Monika Ribeiro e me - speriamo che altri artisti, interessati e sostenitori possano unirsi a noi in futuro!

3 - Non è la prima volta che espone le sue opere ad Arles, vero? Cosa significano Les Rencontres per lei?

La prima volta che ho esposto ad Arles è stata nel 2023. All‘epoca, fui invitata dalla Deutsche Börse Photography Foundation a realizzare una mostra dell‘opera “surrounded”, che avevo realizzato in Cina nel 2019. Il fascino della piccola città nel sud della Francia e le discussioni approfondite sul mio lavoro mi sono piaciute così tanto che volevo davvero tornare.

Alla fine dello scorso anno, siamo stati sorprendentemente invitati da Fotohaus ParisBerlin a realizzare la prima mostra di Institute Contemporary durante il festival di quest‘anno presso la Fondazione no-profit Manuel Rivera-Ortiz. Les Rencontres d‘Arles hanno naturalmente un significato speciale per la fotografia, che spesso non è così presente, ad esempio, alle biennali. L‘obiettivo è quello di celebrare pienamente le icone e i nuovi arrivati - e di farlo in una regione in cui l‘Africa e l‘Europa sono separate solo dall‘acqua. Naturalmente, questo ha anche un significato speciale per la rete e per i nostri artisti afro-europei emergenti.

4 - Ha chiesto a WhiteWall di sostenere il suo progetto: cosa l‘ha spinta a farlo? Come ha trovato la collaborazione finora?

Conosco WhiteWall come una scelta affidabile e professionale per le stampe fin dai miei studi. Per questo motivo, ho spesso chiesto a WhiteWall di produrre dei pezzi per le mostre. Per me è un enorme vantaggio poter visitare i negozi nelle grandi città direttamente con i miei dati di stampa e vedere i dati di stampa su uno schermo calibrato prima che vengano stampati. Questo è stato particolarmente utile per questo progetto, in quanto volevamo lavorare con artisti internazionali e produrre nuovi lavori per la mostra. Ho incontrato la comprensione di tutte le parti, in modo che l‘organizzazione andasse bene. WhiteWall ha sempre avuto il tempo di rispondere a tutte le domande su carta, cornici e vetro con precisione millimetrica!

Foto : Rear Mirror di Verdiana Albano - 2022 - Nevada