Tipos de cámaras (DSLR, sin espejo, compactas, smartphone)

De la redacción de WhiteWall

Tipos de cámaras de un vistazo

Cualquiera que esté interesado en comprar una cámara tiene mucho donde elegir. ¿Es suficiente un smartphone moderno con los sensores y funciones fotográficas actuales, a menudo muy buenos, o debería ser una cámara de verdad? E incluso si opta por esta última, hay otras cuestiones que plantearse: ¿quiere poder cambiar el objetivo más adelante o le basta con una cámara compacta con objetivo incorporado? ¿La cámara debe ser grande y manejable o debe ser pequeña y ligera? En este artículo, nos gustaría ofrecerle una visión general de los tipos de cámaras que existen, cómo funcionan las cámaras, cómo puede encontrar la cámara ideal para sus necesidades y cómo puede limpiarlas y mantenerlas. Empecemos con una visión general de los distintos tipos de cámaras y sus ventajas e inconvenientes.

Cámaras réflex (digitales) - SLR/DSLR

La abreviatura SLR significa réflex de objetivo único y se remonta a los tiempos de las cámaras de película analógicas. Al hacer fotos, la luz se dirige a través del objetivo (objetivo único) mediante un espejo de la cámara hacia arriba, hacia el visor. Cuando se pulsa el disparador de la cámara, el espejo se pliega (réflex) y abre el camino para que la luz llegue a la película insertada. Las cámaras réflex digitales de objetivo único (DSLR = Digital Single Lens Reflex) funcionan en principio del mismo modo, con la diferencia de que la luz no se dirige a una película analógica, sino a un sensor que convierte la luz en señales eléctricas (digitales). Las cámaras réflex analógicas, que aún hoy se pueden adquirir de segunda mano y siguen siendo muy populares entre algunos fotógrafos, funcionan con objetivos intercambiables, al igual que las cámaras réflex digitales modernas. Esto significa que pueden utilizarse diferentes distancias focales y clases de objetivos en función del uso previsto.

La historia del éxito de las DSLR

Con la EOS 300D, Canon lanzó al mercado en otoño de 2003 la primera DSLR de consumo asequible por unos 950 euros. El sensor CMOS APS-C utilizado entonces, con 6,3 megapíxeles efectivos, tenía un tamaño de 22,5 x 15,0 milímetros, lo que lo hacía 1,6 veces más pequeño que los negativos de 35 mm de las cámaras analógicas. Esto también se conoce como factor de recorte o factor de conversión. Explicamos de qué se trata en el artículo Distancia focal y perspectiva. Después de que Canon reclamara para sí el mercado de las DSLR para aficionados durante meses, Nikon hizo lo propio en la primavera de 2004 con la D70. Le siguieron Olympus con la E-300 y Pentax con la *ist Ds.

En 2002, Canon presentó la EOS 1-Ds, la primera DSLR de fotograma completo utilizable, dirigida a fotógrafos profesionales, con 11,1 megapíxeles y un elevado precio de más de 8.000 euros. Su área de sensor de 36 x 24 milímetros correspondía a la de un negativo analógico de 35 mm. En 2005, la Nikon D50 con sensor APS-C fue la primera cámara réflex digital que superó la barrera de los 650 euros de precio, lo que la hizo especialmente interesante para los principiantes en el mundo de las DSLR.

En 2006, Olympus sorprendió a todos con una auténtica innovación. La E-330 fue la primera cámara réflex digital con una pantalla Live View que también podía girarse. Siguieron otros hitos tecnológicos. En 2008, Canon lanzó la EOS 5D Mark II, una DSLR de éxito que también ofrecía a los profesionales del cine una alternativa emocionante y práctica con vídeo Full HD de alta resolución con 1.920 x 1.080 píxeles a 30 fotogramas por segundo. A principios de 2009, Nikon estableció un nuevo récord de resolución del sensor con la D3x: 24,5 megapíxeles era el máximo absoluto en ese momento.

Un gran capítulo llega a su fin

Durante mucho tiempo, las cámaras réflex digitales se consideraron la medida de todas las cosas. Incluso cuando Panasonic lanzó la Lumix DMC-G1 en 2008, la primera cámara de sistema sin espejo (DSLM) en formato compacto y con muchas funciones nuevas e innovadoras, la gente estuvo convencida durante mucho tiempo de que las DSLR seguirían siendo lo máximo. De hecho, ahora las DSLR apenas suponen un problema para los principales fabricantes de cámaras. La atención se centra claramente en las alternativas sin espejo.

La historia del éxito de las cámaras de sistema sin espejo (DSLM)

Con la introducción del estándar Micro Cuatro Tercios (MFT) por parte de Panasonic y Olympus en 2008, comenzó la era de las cámaras de sistema sin espejo (DSLM) con visor electrónico. DSLM son las siglas de Digital Single Lens Mirrorless. La nueva abreviatura se basa en la funcionalidad de las cámaras de sistema sin espejo.

En 2008, la Panasonic Lumix DMC-G1 fue la primera cámara de sistema sin espejo en prescindir del probado sistema de espejo oscilante, visor óptico y pentaprisma en favor de un visor electrónico. De ahí que se la denomine sin espejo. Al prescindir de la caja del espejo, la G1 pudo hacerse más compacta y ligera en conjunto que los modelos DSLR comparables. Con doce megapíxeles, el chip de imagen tenía una resolución agradablemente alta para la época y estaba a la altura de las cámaras réflex ya establecidas. Poco menos de un año después, Olympus le siguió con la Pen E-P1, que ofrecía una calidad de imagen comparativamente mejor e incluso vídeos con una resolución de 1.280 x 720 píxeles a 30 fotogramas por segundo.

El auge de las DSLM

En 2010, otras dos grandes empresas tecnológicas entraron en el mercado de las cámaras de sistema sin espejo, de crecimiento inicialmente lento. Samsung lanzó la NX10, cuyo sensor APS-C de 14 megapíxeles y muy buena calidad de imagen dejó atrás por primera vez a los modelos DSLR establecidos. Seis meses después, Sony entró en el escenario de las DSLM: con la NEX-3 para principiantes y la NEX-5 para usuarios avanzados, el fabricante japonés puso en aprietos a los sistemas MFT de Olympus y Panasonic. El modelo semiprofesional NEX-7 que le siguió en 2011 incluso estableció nuevos estándares en el segmento de las cámaras APS-C sin espejo con 24 megapíxeles.

A finales de 2011, Nikon fue el primero de los dos fabricantes tradicionales de DSLR en entrar en el terreno de las DSLM. La serie de cámaras Nikon 1 se basaba en un sensor CX de 13,2 x 8,8 milímetros que, con una diagonal de una pulgada, era incluso más pequeño que el área del sensor del sistema MFT, lo que acarreó problemas, sobre todo en términos de calidad de imagen.

No fue hasta mediados de 2012 cuando Canon se dirigió a los fotógrafos principiantes y aficionados con la bayoneta EOS-M y la serie de cámaras del mismo nombre. Un sensor APS-C de 18 megapíxeles en combinación con un concepto de manejo significativamente reducido y simplificado pretendía garantizar unos resultados de imagen impresionantes.

Casi al mismo tiempo, Fujifilm se hizo un nombre con la X-Pro1. Con una calidad de imagen a la altura de las DSLR profesionales de fotograma completo en un paquete DSLM compacto, la cámara APS-C hizo que la competencia se sentara y tomara nota. La razón de ello fue un sensor de desarrollo propio sin filtro de paso bajo. El resultado fueron imágenes extremadamente nítidas y un ruido de imagen apenas perceptible, a la altura de las entonces dominantes DSLR profesionales Nikon D4 y Canon 5D Mark II.

Entrada en la clase de formato completo

A pesar de la diversidad inicial, el mercado de las cámaras de sistema sin espejo se ha reducido con el paso de los años. Samsung se retiró y Nikon interrumpió la producción de la serie Nikon 1 en 2018. En cambio, Sony captó cada vez más cuota de mercado y dio un paso importante en el diseño de sus cámaras. Desde finales de 2013, la compañía japonesa instaló grandes sensores de fotograma completo en sus modelos Alpha 7. Y lo hicieron con gran éxito durante muchos años. No fue hasta 2018 cuando Canon y Nikon le hicieron la competencia en la categoría de las DSLM de formato completo. Con la EOS R de 30,3 megapíxeles, Canon presentó su primera DSLM de formato completo sin espejo en el nuevo sistema EOS R. Nikon hizo lo propio con dos modelos y presentó el sistema Nikon Z. La Nikon Z 7 fue el modelo superior con una resolución efectiva de 45,7 megapíxeles. La Z 6, ligeramente más barata, ofrece 24,5 megapíxeles.

Ahora está claro que las cámaras de sistema sin espejo han tardado exactamente una década en superar a las cámaras réflex. Según las cifras de GfK, el mayor instituto de investigación de mercado de Alemania, las cámaras réflex digitales generaron más ventas que las cámaras réflex digitales de objetivo único por primera vez en abril de 2018. Al mismo tiempo, las cámaras sin espejo también han superado a las cámaras réflex en número de unidades vendidas.

Auge y declive de la cámara compacta

Durante muchos años, las cámaras compactas se consideraron la mejor opción para los fotógrafos que querían una cámara lo más pequeña y ligera posible y no querían preocuparse por los objetivos intercambiables, ya que con las cámaras compactas el objetivo está instalado permanentemente en la cámara. El énfasis aquí es en eran consideradas la mejor opción, ya que las cámaras compactas han sido sustituidas desde entonces por los modernos smartphones como una solución siempre disponible aún más compacta. Más sobre esto más adelante.

Para que las cámaras compactas sean manejables y ligeras, se utilizan sensores mucho más pequeños con diagonales a veces minúsculas de sólo 1/2,3 pulgadas, por ejemplo. Sin embargo, también existen cámaras compactas premium de alta calidad con sensores de 1 pulgada e incluso APS-C y de fotograma completo. Sin embargo, como la mayoría de las áreas de los sensores de las cámaras compactas son significativamente más pequeñas que las de las DSLR y las DSLM, la calidad de imagen también es comparativamente peor.

Sin embargo, hay una ventaja: con sensores más pequeños, los objetivos también se pueden hacer más compactos para que pueda llevar consigo la cámara compacta en lugar de la comparativamente voluminosa DSLR. Hoy en día, el factor de forma manejable se ve socavado por el aún más delgado smartphone. Como, de todos modos, siempre se lleva el smartphone encima y la calidad de imagen supera ahora incluso a la de las cámaras compactas gracias a las innovadoras funciones fotográficas y a la compatibilidad con la IA, casi nadie se meterá una "compacta" adicional en el bolsillo de la chaqueta. No obstante, nos gustaría echar un breve vistazo a las diferentes clases de cámaras compactas.

Desde los modelos básicos hasta la clase superior

Por ejemplo, existe la clase básica económica, que, con su funcionamiento sencillo y sus precios favorables, está dirigida principalmente a los fotógrafos aficionados que sólo utilizan su cámara ocasionalmente. Las llamadas cámaras zoom de viaje son muy populares. Estas "compactas" pequeñas y ligeras se caracterizan por un objetivo zoom enormemente potente que permite hacer fotos de paisajes con gran angular, así como retratos y tomas detalladas cuando se viaja. Sin embargo, como los pequeños objetivos sólo dejan pasar una pequeña cantidad de luz, la calidad de imagen de las cámaras zoom de viaje está asociada a compromisos. También hay cámaras compactas resistentes al agua que sólo tienen un zoom reducido, pero que se pueden llevar buceando durante cierto tiempo.

Otra clase de cámara compacta la forman las llamadas cámaras bridge. Ofrecen objetivos zoom fijos y muy potentes en combinación con el gran factor de forma de una DSLR o DSLM. Esta clase está dirigida principalmente a los fotógrafos que pueden soportar mejor el cuerpo grande y desean aún más zoom. Un ejemplo extremo es la Nikon Coolpix P950 con un zoom óptico de 83 aumentos y una gama de distancias focales de 24 a 2.000 milímetros convertida al formato de 35 mm.

Si desea el pequeño factor de forma de las "compactas" con una alta calidad de imagen, debe optar por la clase superior. Las cámaras de esta clase se caracterizan por sus grandes sensores. Algunos ejemplos son la Sony RX1R II con un sensor de fotograma completo de 42,4 megapíxeles y la serie Fujifilm X100 con sensores APS-C, muy popular entre los aficionados a la fotografía callejera. La clase premium es una excepción entre las cámaras compactas, ya que es la única que puede plantar cara a los smartphones gracias a su extraordinaria calidad de imagen.

Teléfonos inteligentes: las "cámaras siempre activas

Aunque al principio se ridiculizaron las cámaras de los smartphones, ahora sabemos que sus dimensiones compactas, sus sensores cada vez más potentes y su compatibilidad con los algoritmos de procesamiento de imágenes de inteligencia artificial han conseguido que ya casi nadie esté interesado en comprar una cámara compacta. Como resultado, los fabricantes de cámaras se han retirado en gran medida de la producción de cámaras compactas.

De 0,11 a 200 megapíxeles

Una mirada retrospectiva a la historia muestra el rápido desarrollo que han experimentado entretanto los teléfonos móviles con cámara: El Toshiba Camesse de 1999 con una resolución de 0,11 megapíxeles se considera el primero de su clase. Dos años más tarde, el Nokia 7650 se estableció como el primer teléfono con cámara del mercado europeo. Al igual que con las DSLR y las DSLM, en los años siguientes también se inició una carrera por conseguir el mayor número de megapíxeles en pequeños sensores fotográficos para los teléfonos con cámara. Con el Samsung Galaxy S24 Ultra y el Xiaomi Redmi Note 13 Pro 5G, dos teléfonos inteligentes con cámara ofrecen ahora una impresionante resolución de la friolera de 200 megapíxeles en 2024. Ni siquiera las cámaras DSLR o DSLM ofrecen eso actualmente. Como recordatorio: incluso la cámara de formato medio Fujifilm GFX100 II "sólo" ofrece 102 megapíxeles.

En 2011, el Sharp Aquos SH80F, el LG Optimus 3D y el HTC Evo 3D supusieron un nuevo impulso: los tres modelos estaban equipados con dos cámaras en la parte trasera y pretendían atender el gran tema de moda del "3D", con un éxito de ventas moderado. El fabricante LG retomó el principio de las cámaras duales en 2016 y lo utilizó en el LG G5 para integrar dos distancias focales diferentes, incluido un ultra gran angular. También se utilizan dos módulos en el iPhone 7 Plus de Apple, cuyas cámaras permiten un zoom doble sin pérdidas. El Samsung Galaxy S24 Ultra está ahora incluso equipado con cuatro módulos de cámara. Ofrece una cámara frontal de 12 megapíxeles, una gran angular de 200 megapíxeles, una teleobjetivo de 50 megapíxeles y una ultra gran angular de 12 megapíxeles, así como un zoom óptico quíntuple.

Grandes mejoras gracias a la inteligencia artificial

La gama de funciones de las cámaras de los smartphones evoluciona constantemente y está dando pasos de gigante gracias al apoyo de la inteligencia artificial. Con la mayoría de los smartphones, ya es habitual poder ajustar manualmente parámetros de disparo importantes como el tiempo de exposición y la sensibilidad ISO. Por ejemplo, las exposiciones largas también son posibles con los teléfonos móviles. El diafragma suele ser fijo; sin embargo, los valores de diafragma pueden variar de una cámara a otra en el caso de las cámaras con varios módulos. Los módulos gran angular suelen ser más luminosos.

Aunque al principio las imágenes sólo se estabilizaban digitalmente, ahora también se utilizan estabilizadores ópticos de imagen. Guardar imágenes en modo RAW estuvo reservado durante mucho tiempo a las cámaras DSLR y DSLM, pero ahora ya está integrado de fábrica en las cámaras de los smartphones de alta calidad. También destacan funciones de IA como el borrador mágico del Google Pixel 8 Pro, que elimina automáticamente el contenido que distrae de la imagen, o los efectos bokeh calculados por IA del Xiaomi Redmi Note 13 Pro 5G.

El procesamiento de imágenes también se ha mejorado significativamente. Los smartphones reconocen automáticamente los diferentes escenarios de disparo y ajustan la configuración de disparo en consecuencia. Además, la optimización de la IA es un componente importante para la calidad de imagen, teniendo en cuenta las altas resoluciones que se alojan en los sensores, muy pequeños en comparación con las DSLR y las DSLM.

Como los sensores de las cámaras de los smartphones no pueden registrar tanta luz como las cámaras "grandes" debido a su pequeña superficie, la señal debe amplificarse en consecuencia. Esto puede provocar ruido en las imágenes, que ahora se está reduciendo de forma muy eficaz mediante el uso de la IA. El resultado son a menudo imágenes de primera calidad que se procesan o editan automáticamente en la cámara utilizando la IA para que luego puedan compartirse inmediatamente en las plataformas de las redes sociales. Si toma la misma fotografía en paralelo con una DSLR o DSLM, el procesamiento interno de la imagen para la salida JPEG es mucho más restringido. Como resultado, las imágenes de los teléfonos inteligentes suelen aparecer más "nítidas" y definidas, lo que suele resultar más atractivo para los fotógrafos aficionados en particular que cuando tienen que invertir aún más tiempo en el procesamiento de la imagen con las cámaras DSLR y DSLM.

Conclusión

Una cosa es cierta: para la mayoría de los aficionados a la fotografía, el smartphone es ahora la primera opción para las fotos cotidianas. De todos modos, siempre lo lleva consigo y la calidad de imagen alcanza ahora un alto nivel. Gracias a las altas resoluciones, las imágenes del smartphone también se pueden imprimir en tamaño A3 y superiores. Sin embargo, si quiere sacar más partido a sus fotos y darles el toque final, seguirá disparando con una DSLR o una DSLM de alta calidad y flexibilidad. Aunque sólo sea por el mayor potencial de calidad de imagen gracias a sensores más grandes y objetivos de mayor calidad. Pero todos los fotógrafos, incluidos los profesionales, seguro que también hacen fotos con un smartphone. Ya sea sobre la marcha como una especie de ayuda memoria o como un complemento práctico de la cámara "grande", para las tomas entre bastidores, por ejemplo.